El Grupo de Respuesta e Inteligencia Aduanera de la DNA participó de la operación del Instituto Brasileño del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables y la Policía Federal, que interceptó más de cien cactus y cerca de dos mil semillas, en el Aeropuerto Internacional de Guarulhos. El operativo se realizó dentro del marco del combate al tráfico de especies.
La información publicada por la Receita Federal de Brasil indica que la operación también contó con la colaboración del Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) y organismos internacionales, como el Grupo de Respuesta e Inteligencia Aduanera del Uruguay (GRIA) y la Unidad de Vigilancia Portuaria y Aeroportuaria de la Policía Nacional del Uruguay, reforzando la coordinación entre los países signatarios de la CITES en la lucha contra el tráfico de fauna y flora silvestres, según informó la Receita Federal de Brasil.
Hasta el momento, la inspección ha encontrado más de cien cactus y cerca de dos mil semillas en el equipaje de los viajeros, todos originarios de Rio Grande do Sul. El material estaba oculto en maletas, dentro de latas de bebidas e incluso en los zapatos de uno de los turistas, además de varias bolsas de papel con semillas, distribuidas entre el equipaje.
El transporte irregular de especies de la flora nativa brasileña, especialmente aquellas relevantes para la conservación, constituye una infracción ambiental y puede constituir un delito contra el patrimonio natural.
Especies protegidas
La Receita también destacó que prácticamente todas las especies de la familia Cactaceae están incluidas en el Apéndice II de la CITES, y algunas en el Apéndice I, que reúne a las especies en mayor riesgo de extinción. Las especies del Apéndice II no están necesariamente amenazadas, pero podrían llegar a estarlo si su comercio no se controla adecuadamente.
En el informe la institución señaló que Brasil alberga uno de los mayores centros de biodiversidad de cactáceas del mundo, superado solo por México, el sur de Estados Unidos y la región andina. De las 227 especies registradas en el país, cerca del 30% se encuentran en Rio Grande do Sul, con especial énfasis en las diferentes fitofisonomías del bioma pampeano, que concentran especies endémicas y en peligro de extinción.
Finalmente, señala que la incautación muestra la importancia de la cooperación internacional entre los países miembros de la CITES para combatir el tráfico de fauna y flora silvestres, una de las principales amenazas a la biodiversidad. “La acción integrada entre Ibama, la Policía Federal, ICMBio y las autoridades uruguayas permitió identificar el intento de transporte ilegal en el punto de salida del país, evitando daños irreversibles al patrimonio natural brasileño”, finaliza diciendo el informe.
